据相关机构预测，今冬明春全国最大电力缺口将达3000万~4000万千瓦，尤其是华中和南方电网经营区域将进入严重缺电的状态。
采取各种临时性措施，可以在一定程度上起到缓解缺电矛盾的作用，但难以从根本上解决缺电问题。大型电力基础设施的建设并发挥作用，通常需要几年时间，因此，应对缺电需要从能源电力规划发展的角度，剖析发生缺电的深层次原因，统筹谋划能源、电力和电网发展方式转变，探讨破解缺电困局的治本之策。
输电成为“第六种运输方式”
煤电运紧张年年爆发、并成为常态的主要原因，是煤炭跨区输送量大、运输方式单一、运力严重不足、电厂缺煤停机造成的。
我国东中部地区经济相对发达，电力需求旺盛，但能源资源主要分布在西部北部地区，煤炭资源分布西多东少、北多南少，煤炭跨区调运量大。我国燃煤发电用煤已经占到煤炭消费总量的一半以上，煤电就地平衡为主的发展方式，造成煤炭输送过度依赖铁路等物理搬运，但铁路运力一直难以满足高速增长的电煤运输需求。电力输送能从一定程度上减轻煤炭运输的压力。”
电力输送已逐步纳入到能源运输范围之内。有专家提出，电力输送是除铁路、公路、民航、水运和管道之外的“第六种运输方式”。煤炭消费有两种选择，一种是直接输煤，到消费地建设电厂；一种是在煤炭生产地建立电厂，通过特高压电网输送到消费地。研究表明，这两种方式应该同时发展，输煤输电并举，不能只采用一种方式，而忽略另一种方式，他建议在煤炭运输发展的同时，发展输电线路，包括特高压。
破解煤电运紧张亟须治本
转变电力发展方式，加快大型煤电基地建设、加快发展特高压跨区电网，是破解煤电运紧张困局的治本之策。
受土地资源紧缺、环境承载能力不足等因素制约，我国东中部地区已经基本没有燃煤火电的发展空间，需要通过跨区电网从西部、北部能源基地向东中部大规模输电。
大力发展跨区输电，构建输煤输电并举的能源综合运输体系，可以充分体现电网作为能源输送通道的地位和价值，发挥其高效、及时调剂余缺的资源优化配置作用。与煤炭转运相比，电力跨区输送具有环保、高效、供应保障能力高等优势。
通过优化新增煤电布局，大力发展煤电一体化的大型煤电基地，电煤供应能够充分保障，不会出现缺煤停机问题；同时，由于这些电厂的电煤供应没有经过多环节、远距离的运输，电煤价格低且稳定，因此大力发展煤电一体化的大型煤电基地可有效解决燃煤发电企业目前所面临的缺煤停机、电煤价格不断攀升、发电亏损严重的尴尬局面。
通过输煤输电合理分工，铁路主要输送热值较高的洗精煤，可有效减少现有运力浪费。同时，随着铁路等煤炭运输能力的不断增加，现有燃煤电厂的电煤供应保障度将不断提高，缺煤停机问题将得到有效解决；通过价格机制的不断完善，现有燃煤发电也会逐步走出经营困境。因此，加快煤电一体化大型煤电基地和特高压跨区电网建设、构建输煤输电并举的能源输送体系，将从根本上解决长期困扰我国的煤电运紧张问题。