阶梯电价助智能电网发展
阶梯电价如果推广开来，肯定会使得千家万户换上新的电表，因为在统计方面需要对于用户的用电量进行实时监测，而不像以前单纯的扣费。厦门大学中国能源研究中心主任林伯强指出，由于阶梯电价每一档之间的价格存在不确定性，因而需要更精确的计量仪器测算。目前居民家中使用的是单一电表，根本不具备实施阶梯电价的硬件条件。这也是国家电网从2010年起，每年4次大批量采购智能电表的主要原因之一。
事实上，现在的电力市场还是相对静态的，从经济学的角度来看，单纯的跳跃性的阶梯电价并不能做到完美体现电这种资源的真正价值。随着智能电网的发展，将来更加精确而科学的“智能电价”则可以成为现实，这样的电价将能够更加有效地改变消费者行为，从而进一步促进能源的有效利用。
国家发改委能源研究所所长韩文科在接受我们采访时曾指出，美国的分时段计价就体现得很明显。美国居民的每个季节，每天的每个时段用电的价格是不一样的，它都采取实时化计量。
“假设你现在想要将衣服烘干，同时你并不是很在意烘干的时间，只要在12小时内完成这项工作就行了。”伊利诺大学香槟分校电气和计算机工程大卫.M.尼科尔教授说，“将来的智能电网就能做到与家庭计算机联网，通过简单的命令使得智能电网能够选择一个电价便宜的时段来运行烘干机。”
蒙西电网的内部人士也告诉我们，国家推行阶梯电价的目的之一就是节能，但是目前的阶梯电价对于居民用户的用电行为调控能力还是有限的。事实上，不光要考虑到用电量的多少，还有峰谷电价等方面的问题，而以后的智能电网能够对于大块区域的用电状况进行检测，使得某些时效性并不是那么强的用电需求能够在用电低谷时释放，这样能够达到能源的优化配置。
全力推进智能电网建设
今年两会期间，国务院总理温家宝在政府工作报告中明确提出要加强用能管理，发展智能电网和分布式能源，实施节能发电调度、合同能源管理、政府节能采购等行之有效的管理方式。继2010年及2011年之后，“发展智能电网”再一次被写入政府工作报告，也调动了国内各方对于智能电网的热情。
