智能电网的另一个特征在于互动，中国能源专家武建东就提出过“互动电网”的概念。所谓的“互动电网”就是在开放和互联的信息模式基础上，通过加载系统数字设备和升级电网网络管理系统，实现发电、输电、供电、用电、客户售电、电网分级调度、综合服务等电力产业全流程的智能化、信息化、分级化互动管理。
互动电网的功效包括：能够实现双向互动的智能传输数据，实行动态的浮动电价制度；可以利用传感器对发电、输电、配电、供电等关键设备的运行状况进行实时监控和数据整合，遇到电力供应的高峰期之时，能够在不同区域间进行及时调度，平衡电力供应缺口，从而达到对整个电力系统运行的优化管理；能够将新型可替代能源接入电网，比如太阳能、风能、地热能等，实现分布式能源管理；可以提高供电效率，减少能量损耗，改善供电质量，解决电网商业化运转；智能电表可以作为互联网路由器，推动电力部门以其终端用户为基础，进行通信、宽带业务或传播电视信号。
要想实现良好的互动，顺畅的信息通讯必不可少。这对电力网络提出了更高的要求，IP地址的需求度也变得更高。无论从需求还是技术，推动智能电网的建设步伐，也使得IPv6的普及逐渐呈现加速之状。
国家电网2015年完成IPv6改造
6月初，在下一代互联网发展建设峰会上，国家电网信息通信部副主任王继业表示，数据通信网是智能电网的重要基础设施，智能电网发展迫切需要基于下一代互联网技术的信息通信平台作为支撑。
从2009年开始，随着智能电网的发展，中国启动了对于智能电网的研究，“十二五”期间，我国将在清洁能源发电、清洁能源发电设备制造、新材料产业、电网设备制造产业、信息通信，仪器仪表，传感，软件以及新能源汽车等六大产业进行布局，为智能电网产业发展打好基础。
国家电网公司从2009年开始提出了建设坚强智能电网发展的战略框架。智能电网的建设目标，主要是增强资源优化配置能力和风险的抵御，提高资产利用效率和精益化管理水平，促进清洁能源发展，实现和用户的便捷互动，满足多元化电力服务的需求。
在输电方面，智能电网将会全面实施输电线路的状态监测系统，对电网的状态一目了然，“这实际上是典型的物联网应用，这个应用催生了智能电网对于IP地址有大量的需求”。在用电方面需要建立用电信息采集，将在全国逐步推广智能电表的建设，实现全覆盖、全采集、全费控。
“为智能电网进行支撑的就是电力数据通信骨干网”，目前，电力、军队、航天都有自己的专有的通讯网络，电力的通讯网在专网里面应该是最大的。
“网络结构采用核心层、骨干层和接入层三层结构，基于MPLS网络技术建成，承载有信息业务、调度业务、通信业务、运行信息业务、运行视频监控业务、应急指挥视频监控业务等12类VPN业务，保障智能电网的安全稳定运行。”
截至2011年底，电力数据通信骨干网已覆盖国家电网总部、分部、容灾中心、省（直辖市）公司、直调厂站等节点。
王继业表示，电力信息通信网络与公网相比存在诸多不同，电力信息通信网络结构复杂，受电网建设影响大；电力物联网终端节点数量将以亿计规模增加；承载了影响电网安全稳定运行的重要业务；性能要求苛刻，实时性、可靠性要求很高，安全防护复杂；数据流上行大于下行，与公网差别比较大。
在网络结构方面，因为电力专网网络结构和电网密切相关的，网络拓扑结构受电网的影响很大，在电力通信专网中，通信手段、通信设备、通信机型、接口方式、转接方式是比较复杂。
其次是物联终端量大，除了公网传统的通信终端、计算机终端以外，更多的是具有行业特点的职能电表、用电交互终端、电网控制终端、风光储传感设备，另外像输电线路的传感设备，变电站的传感设备，电动汽车、充换电设备等等。”这些设备我们现在也估算一下，这个量是比较大的，以亿的规模在增加。”
