可持续发展和能源管理已成为企业的社会责任，而且公众的关注度要大于绿色问题。它们已成为工业和制造业必须要履行的责任。智能电网可以为上述两个目标的达成提供机遇。
制造业正在从近期的萧条慢恢复。消费者的消费能力正在下降，很多制造工厂正在关门，裁员的风潮还在蔓延。企业正处在生存的危机之中，还在为控制成本而不断努力。很多企业把工厂从运行成本高的地区转移到运行成本低的地区，所有的公司预算也都在削减。在中国，甚至有些公司的员工出差，只能乘坐高铁，而不准坐飞机。我们正经历着市场的动荡，这不是制造业的繁荣时期，这是个勤俭节约的时期。
同时，活跃的媒体正在讲着创建绿色环境的故事，如何减少碳排放，如何计算碳足迹、如何进行碳交易，国家正在为每个家庭安装智能电表，新型的电动汽车正准备投产，再生能源的项目不断发生……。美国政府发表一份声明，数十亿美元的激励计划将用于美国能源系统的振兴，这就是"智能电网"，而这仅仅是开始。
布来托集团(TheBrattleGroup)--一家提供经济与法规的咨询公司估计，在下一个20年里，美国在能源系统上的总投资可达到1.5万亿美元。大单在即！
最初一瞥，这好像与工业不太相关。新的传输线路、配电系统、电动车、家用智能电表都非常好，但它们对于工业，诸如制造业的吸引力不够大。现在也许是该重新考虑的时候了。
工业影响电网
美国政府的能源信息委员会在"国际能源2009展望"的报告中指出："在工业领域里的能源，由各种行业，包括制造业、农业、采矿业和建筑业的生产行为所消耗，诸如：流程、加工、装配、照明等，是加在一起的结果，工业领域比任何其他领域要使用更多的能源，消耗大约全世界发出能源的一半。"
