特高压，号称世界输电技术领域的“珠穆朗玛峰”。依据国际惯例，1000千伏交流或800千伏直流输电被称为特高压输电项目。在电流一定的情况下，电压等级越高，传输功率越大。目前特高压技术只被少数国家掌握。
就直流与交流比较而言，电力业内一般认为，高压直流输电，电流的大小和方向不会随时变化，因此运行比较稳定可靠、损耗较小、调节迅速，也比较节约线材，能够减少投资。高压交流输电，能比较方便地将其他机械或化学能量转化成电能，并通过变压器随时升压或降压，使用起来比较灵活；但输送损耗较大，而且容易因波动，造成多米诺骨牌效应，扩大停电事故范围。
正是因为交流特高压有着这样双重的特点，才会出现如此持久的争辩战役，在这场战役中，主要的围绕三个方面的争论：
持反对意见的专家认为，建设交流特高压本身就安全性不高、在有直流特高压的情况下交流特高压是没有必要建的以及认为交流特高压不能带来经济效益。
清华大学原博士生导师、现任清华大学电机系柔性交流输配电研究所研究员王仲鸿认为，三华电网将破坏中国经过长期实践证明是安全合理的分层、分区、分散外接电源的“三分”结构。
原华中电业管理局副总、代理总工程师张育英认为，交流电网存在稳定和系统瓦解的重大隐患，大交流同步电网无法采取完整、可靠的三道防线，必然发生瓦解性的大面积停电事故。
“欧美俄日曾研究应用交流特高压失败，联合国文件又作了结论，为什么还要重走世界已失败的道路？”原电力部生产司教授级高工、国际大电网委员会会员蒙定中告诉本报。
2005年，联合国经济社会部一份报告指出：“交流1200千伏曾在俄罗斯使用，无论如何，超出1000千伏时，能承受如此高电压的实际难度、设备和绝缘代价，都过高而难以采用。”
据悉，“三华电网”将覆盖19个省市（含4个直辖市），控制全国70%的经济规模和装机容量、近75%的电力用户和近三分之二人口的电力消费市场。丁功扬认为，一旦电网发生大停电事故，将导致通讯系统中断、电气化铁路系统瘫痪，危及北京、上海等我国社会经济发展心脏地带的用电与经济安全。
