4月23日这一天，中国联通一连放出三大消息：
第一，正式启动“7＋33＋n”5G试验网络部署。即在北京、上海、广州、深圳、南京、杭州、雄安7个城市城区连续覆盖，在33个城市实现热点区域覆盖，在n个城市定制5G网中专网，搭建各种行业应用场景，为合作伙伴提供更为广阔的试验场景，推进5G应用孵化及产业升级。
第二，发布全新的5G品牌标识——“5G”及主题口号——“让未来生长”。
第三，宣布成立了“5G应用创新联盟”，并与西班牙电信集团（TEF）、日本电报电话公司（NTT）、法国电信集团（Orange）、英国电信（British Telecom）等多家国际运营商和数字服务供应商共同开启了“5G国际合作联盟”，共探5G漫游产业合作模式，共助5G 漫游产业链发展。
中国联通要大力搞5G了？实际上，中国联通今年的重点不在5G。
在今年年初，中国联通筹集了348．4亿元要搞4G网络的LTE扩建工作，本次要扩建的基站数量达到了41．5万站。根据中国联通的预计：2019年的资本开支为580亿元人民币，其中只有60到80亿元用于5G投资。与此同时，根据各方披露的消息，今年，中国电信在5G方面将会投入90亿元，而中国移动不会多于172亿元。
尽管在5G上的动作频频，但相较于其他两家运营商，中国联通对5G好像并不太感冒，反而更加偏爱4G。
中国联通在等什么？
首先，从技术层面来看，目前虽然已经有了能够实现5G网络建设所需要的基站设备和各种配套的软件方案，但总体而言，无论是覆盖范围还是网络速度稳定性方面都还存在巨大的提升空间。在3月13日的财报发布会上，中国联通董事长王晓初表示：“5G刚刚起步，（今年）是元年，需要技术试验和商用探索。”对于60亿元到80亿元的投资，王晓初解释道，一目标指引是根据目前全球5G的进展情况制定的，如果可以给所有股东带来价值，也会在今年下半年调整资本支出以吸引市场需求。
其次，5G网络建设的难度远比4G网络建设难。由于是高频，5G网路需要更庞大的基站设备来提高网络覆盖范围和网络质量。以目前宣传的传输速率为准，5G若要覆盖目前全球4G所覆盖的区域，基站数量至少是4G的5倍，也就是1500万至2000万个5G基站。而且，这些基站基本难以通过现有的设备升级来获得，需要重新建设。这意味着，运营商对5G的投入，将比4G多出数倍。
而中国联通目前无论是宽带用户数量还是营收，都位列三大运营商之末。中国移动宽带总数超过1．64亿户，市场份额达到41．5％；中国电信1．4704亿户；中国联通宽带用户仅8189．0万。根据财报显示，2018年中国移动营收额7369亿元，净利润为1178亿元；中国电信2018全年营收3771．24亿元，净利润212．10亿元；中国联通2018年营收为2637亿元，净利润102亿元。
基于此，中国联通对5G的投入更加小心谨慎也在情理之中。先不断优化稳固4G市场，获取更多收益，待5G技术更为成熟时再加大投入资金，或许不失为一种明智之举。
再者，5G临时牌照的发布时间还不能确定。据了解，5G临时牌照可能会于今年上半年发布（电信日5月17日）。5G临时牌照，5G正式牌照以及相关标准的最终敲定、落地之间存在一定的时间差。在此期间，进一步优化4G网络不止是中国联通的选择，中国电信和中国移动也有这方面的动向。
最后，尽管现阶段都在讲5G即将来临，可实际上仍有不少地区连4G都未部署好。中国移动董事长杨杰前一段时间表示，5G和4G将长期并存，中国移动将推动5G和4G协同，满足用户数据业务和话音业务需求。
在布局5G的同时继续优化4G网络，应当是运营商们共同的选择。
国外运营商陆续推出商用，5G已来临？
尽管对5G的发力有所不同，但按照三家运营商的计划，2019年起将正式开启5G建设。
中国电信已于2018年在17个城市建设了超过1000个5G基站。今年，中国电信将在此基础上，聚焦重点城市，扩大试验规模，初期预计5G基站投入达到2万个；中国移动董事长杨杰表示今年将增加3万至5万个5G基站，积极推进5G实验网络建设；而中国联通已于去年在17城市开展了每城市100站左右规模的5G组网与行业应用试点。2019年，中国联通将根据测试效果及设备成熟度，适度扩大试验规模。
2019年上半年还未结束，三大运营商均在5G建设上取得了重要突破。
1月，广东联通联合中兴通讯打通了全球第一个基于3GPP最新协议版本的5G手机外场通话；4月12日，广州移动携手中兴通讯、爱立信在业界率先打通了4G与异厂家非独立组网（NSA）5G手机的VoLTE语音及视频电话；中国电信也于近期在5G模型网实现了业界首个基于5G独立组网（SA）的语音通话。
不过，相比于国外，国内的步伐确实显得慢了一些。
当地时间4月3日，韩国三家电信运营商正式推出5G商用服务，据光通讯网，三星已经为韩国的三家运营商提供了超过 5．3万个5G无线基站。
在韩国商用5G一天之后，瑞士也加入了首批商用5G的队伍。瑞士电信运营商Sunrise宣布其5G网络在4月4日商用，先期覆盖150座城镇，覆盖率在不同地区从80％～98％不等。
在美国，电信运营商的5G之战已然打响。去年，美国第一大移动运营商Verizon已经开始试水利用5G推出家庭宽带服务，而第二大运营商AT＆T也将5G带到了全美十几个城市。第三大运营商T－Mobile和第四大运营商Sprint也在计划推出5G网络。其中，Verizon计划于4月内推出5G服务。
日本方面，日本总务省于4月10日向本国的四大运营商正式发放5G频段。
目前，已经明确表示将在今年商用5G的国家包括日本、加拿大、英国、西班牙、法国、墨西哥、波多黎各、智利、阿根廷、巴西等。各国都在抓紧时间积极抢占5G第一梯队的位置，中国运营商的步伐看起来有些缓慢。不过，从当前已亮相的5G来看，情况并不乐观。
韩国推出5G商用后，当地用户对5G蜂窝网络通信质量却是怨声载道。近日，韩国SK电信、韩国电信和LG集团旗下的LG Uplus都公开承认他们的5G网络存在服务品质问题，另外，也一些用户抱怨他们的服务不像所宣传的那样快捷和安全。
美国当前以发展毫米波为主。但根据Fierce Wireless报道，T－Mobile的首席技术官Neville Ray表示，毫米波技术并不会让太多的消费者受益。Neville Ray称，5G宣传所聚焦的毫米波技术不能兑现5G的承诺，因为它不能远距离传输，也不易穿过建筑物或者障碍物。AT＆T此前推出了“5G E”服务，但根据OpenSignal的一项研究发现，5G E甚至比Verizon和T－Mobile的4G LTE网络略慢，“5G E”甚至被称为是虚假5G。
就目前看来，5G商用还不能满足大众对5G的期待。无论是技术还是标准，实际上并不足以发挥出5G应有的优势。现在5G的用户就像第一个吃螃蟹的人，只不过代价稍微有点大，因为5G套餐没那么便宜。根据韩国三家移动运营商已基本确定的5G套餐资费标准，其5G服务最低起步价均为55000万韩元（约合人民币325元）。芬兰运营商Elisha也发布的消息，将推出首个商用5G网络套餐，并将按照每月50欧元（约合人民币400元）的价格收取，
就像当年3G、4G时代一样，在更新换代之初，总会有网络覆盖有待提升等问题，需要时间和实践经验不断完善。但是，面对技术更复杂、成本更高的5G，结合实际情况稳步推进才更为重要。
作者：王晓青